Les catalyseurs et les métaux précieux – le platine comme composant important des catalyseurs en aval, le palladium dans les catalyseurs des moteurs à essence. L’expansion de l’hydrogène comme autre champ d’application – en conversation avec le Dr. Peter Riedi, EM Global Service AG, Principauté du Liechtenstein.
Le platine a longtemps été considéré comme le champion caché des métaux précieux, y compris le palladium, et est souvent sous-estimé par le public. Le platine est nettement plus dur et mécaniquement plus stable que l’or, ce qui explique son utilisation dans la fabrication de bijoux particulièrement précieux, comme moyen de paiement et comme investissement à long terme. Mais tout aussi important, le platine possède des propriétés catalytiques remarquables. Peter Riedi, d’EM Global Service AG, commente : „Cela rend le platine de plus en plus intéressant pour une utilisation industrielle, tout comme le palladium est un excellent catalyseur pour accélérer les réactions chimiques. C’est le cas par exemple des pots catalytiques des automobiles, qui nécessitent deux à six grammes de métaux de platine, mais aussi des piles à combustible. En outre, il existe des processus industriels à grande échelle, tels que la production d’acide nitrique.“
Quelle importance l’exploitation du platine peut-elle avoir dans un avenir d’énergie verte ?
Le réchauffement de la planète s’accélérant à un rythme alarmant, les entreprises du secteur du gaz et de l’énergie prennent rapidement conscience des avantages économiques et environnementaux des programmes d’énergie renouvelable. L’un des concurrents dans cette course à l’avenir de l’énergie verte est l’utilisation de l’hydrogène comme carburant. Le Dr Riedi commente : „L’utilisation de métaux précieux pour le développement et l’expansion de la filière hydrogène est en pleine expansion. Les experts prévoient que d’ici la fin de la décennie, les piles à combustible représenteront environ 6 % de la demande de platine. Actuellement, 25 à 35 grammes de platine sont nécessaires pour une pile à combustible et les technologues travaillent à réduire la teneur en platine à cinq grammes. Le problème suivant est la production d’hydrogène, qui nécessite du platine. Le métal précieux est utilisé dans les électrolyseurs PEM“.
Pourquoi l’hydrogène est-il une bonne source d’énergie verte ?
L’hydrogène devient de plus en plus une option viable pour l’utilisation de l’énergie dans notre société moderne. De nombreux programmes appellent les pays du G20 à aller de l’avant avec des plans visant à passer à l’hydrogène comme carburant, mais cela nécessitera un changement systématique et des ressources de la part des gouvernements et des investisseurs. M. Riedi a déclaré : „Une politique à long terme en matière de matières premières pour des marchés ouverts et transparents avec des normes environnementales et sociales élevées doit devenir l’objectif. À long terme, des améliorations pour plus de recyclage, une meilleure exploitation minière en Europe ainsi que la mer profonde sont les bienvenues.“
L’hydrogène est un élément intéressant car il stocke une énorme quantité d’énergie et peut être utilisé dans une pile à combustible, alors que seule de l’eau est produite comme déchet. Il est donc incroyablement polyvalent et peut être utilisé dans de nombreux secteurs, notamment les transports, les ménages, les entreprises et les énergies renouvelables. „Les produits de haute technologie ne peuvent être créés sans métaux, et cela vaut également pour les technologies respectueuses du climat, les installations d’énergie renouvelable, le stockage et les réseaux. Les métaux nécessaires comprennent les terres rares, le germanium, l’indium, le tellure et les éléments du groupe du platine“, explique le Dr Peter Riedi.
L’hydrogène est également soutenu par sa capacité à être transporté facilement et en toute sécurité. Dans l’analyse PRESHLY de 2018, l’hydrogène s’est révélé plus sûr à transporter que le gaz naturel et le propane. Progressivement, l’hydrogène montre des tendances positives en tant que carburant pour les véhicules. Des entreprises comme Air-Liquide ont déjà commencé à construire des stations de ravitaillement en hydrogène.
C’est dans les combustibles fossiles que l’on produit actuellement la plus grande quantité d’hydrogène, mais l’hydrogène peut également être produit par l’électrolyse, l’énergie solaire et la biomasse. L’électrolyse sépare l’hydrogène de l’oxygène pour former de l’eau et c’est là que l’extraction du platine entre en jeu. „Les experts estiment que la demande de métaux platineux augmentera de deux pour cent, car les métaux platineux sont considérés comme des métaux clés pour la transition énergétique des différents domaines d’application industriels avec un approvisionnement sûr et durable comme l’avenir vert des métaux industriels“, déclare le Dr Riedi.
Métaux industriels verts : un mode de vie respectueux du climat et de l’environnement
Sans métaux, retour à l’époque sans technologie – les matières premières sont nécessaires pour une vie après l’âge de pierre. „Le passage de l’utilisation traditionnelle de nombreux métaux à une utilisation verte dans le but de protéger le climat et de créer une vie compatible avec l’environnement a commencé. Ce ne sont pas seulement l’électromobilité et les énergies renouvelables qui donnent un coup de fouet aux métaux, mais aussi la demande de durabilité par le biais de nouveaux développements technologiques“, souligne le Dr Riedi. Le platine est un métal vital et précieux dont l’offre est limitée et la demande élevée. Il est utilisé dans la technologie, en chimie comme catalyseur, en chimiothérapie et dans les véhicules pour réduire les émissions polluantes. Une grande partie des platinoïdes du monde provient de la mine de platine de Marikana, en Afrique du Sud.
Le Dr Riedi commente : „Le platine est l’un des métaux clés de la réaction d’électrolyse en tant qu’électrode qui catalyse la séparation de l’hydrogène et de l’oxygène de l’eau. Cela pourrait faire du platine un aspect essentiel pour l’avenir de l’énergie verte.“
Le Platinum Quarterly affirme que le marché du platine diminuera en 2020, avec une baisse de l’offre de près de 20 %. Lorsque l’offre diminue, le prix des actions augmente également. Le World Platinum Investment Council prévoit également une augmentation des investissements dans le platine, car davantage de personnes prennent conscience du rôle tactique du platine dans le carburant hydrogène. „À mesure que les pays installent davantage de stations de ravitaillement en hydrogène et investissent plus d’argent dans l’hydrogène, la demande de matériaux nécessaires à sa fabrication ne peut qu’augmenter. Cela ferait du platine une valeur encore plus élevée qu’elle ne l’est déjà et encouragerait les investisseurs à se tourner vers le métal précieux. Toutefois, il faut garder à l’esprit qu’en raison du prix d’achat élevé du platine, les entreprises du secteur du gaz et de l’énergie pourraient chercher des alternatives moins coûteuses dans la course à l’énergie verte“, explique le Dr Riedi. Il restera certainement intéressant de voir comment les tendances du platine et du palladium seront influencées par les technologies futures et le passage aux énergies renouvelables et à l’extraction de métaux précieux.
V.i.S.d.P. :
Morgan Woodward
Étudiant et blogueur
A propos de l’auteur :
Morgan Woodward, étudiant anglais en politique internationale à l’Institut de l’Université de Londres à Paris. Elle aspire à devenir une communicatrice à l’avenir, dans le domaine du journalisme ou par le biais du travail politique. Elle s’intéresse à la politique et à la société, à la santé et au fitness, à la biologie et aux voyages.
Contact :
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Personne de contact :
Dr. Peter Riedi
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Description de l’entreprise:
Située au cœur de l’Europe, EM Global Service AG conçoit et gère des concepts relatifs aux matières premières et aux métaux précieux. La gamme de services proposés par EM Global Service AG comprend l’acquisition, la conservation et la sécurité de métaux précieux physiques pour les propriétaires, les acheteurs. L’entreprise et son équipe misent sur la stabilité économique et la sécurisent par la fiabilité et la discrétion de la conservation des actifs au cœur de l’Europe. Pour plus d’informations, consultez le site www.em-global-service.li
